The Original Referent

Tecnica:

Tecnica mista su tela

Tecnica:

Pittura

Spedizione:

L'opera viene spedita montata su un telaio a cuneo – con certificato di autenticità e firma sul retro.

Concetto:

Questo dipinto è il risultato di un lavoro. Afferma che l’originalità è davvero possibile solo in assenza di un autore: non attraverso la creazione, ma piuttosto nel processo stesso del fare.

Ho chiesto ai miei compagni di università di scrivere una frase che avesse un significato importante per loro, che rappresentasse la loro individualità o originalità, qualcosa di così personale che avrebbe “fatto male” se l’avessi dipinta sopra. Ogni frase, citazione o detto che hanno contribuito era un significante di un’idea astratta e complessa – un’idea che era a sua volta un’espressione derivata o appropriata delle loro individualità. Ogni testo non è né l’idea che rappresenta, né la persona che usa quell’idea per esprimersi.

Volevo vedere se fosse possibile invertire quella dinamica e ricavare qualcosa di originale dai riferimenti: un referente. A prima vista, il processo potrebbe sembrare solo un altro esempio di pastiche: un collage di testi simbolici. Ma ogni volta che viene scritto qualcosa, lo ricopro di vernice per interrompere l’intertestualità immediata – quel contrasto simultaneo di significati che potrebbe suggerire l’intento di un autore.

Sovrapponendo quei brevi testi, ho anche cancellato il significato dal dipinto — l’ho “designificato”. Così facendo, mi sono ritrovato con qualcosa di originale, “unico” — qualcosa che è non una copia. L’opera mira a mettere in discussione la separazione tra teoria e pratica, mente e corpo e, per estensione, tra lavoro intellettuale e manuale. Il sovraverniciare può essere visto come un atto di distruzione, che secondo Jean Baudrillard è un comportamento più innato (insieme al dono, alle feste e al sacrificio) rispetto alla produzione. Si può creare qualcosa di originale distruggendo la copia. Per spezzare la significazione (la defamiliarizzazione, la Verfremdung di Brecht, la différance), significa liberarsi dall’abitudine e diventare/sperimentare l’originalità per la prima volta. Di nuovo.

Ovviamente è impossibile sfuggire completamente alla significazione. Il risultato finale qui sarà comunque riconoscibile come un dipinto, apparentemente ispirato all’Espressionismo Astratto, con tutto il bagaglio semantico che ne deriva, come il solitario “artista-genio” (maschio bianco), un teorico d’avanguardia, uno strumento di investimento, un elemento fondamentale dell’arredamento d’interni e così via.

Tuttavia, la vera ispirazione non viene dagli studi newyorkesi degli anni ’40, ma dalle strade — in particolare dal “buffing”, ovvero la ricopertura dei graffiti da parte dei servizi comunali. È affascinante su due livelli: in primo luogo, perché il graffito è un atto di resistenza al branding capitalista e all’urbanistica (alla significazione); e in secondo luogo, in quanto visualizzazione di un’attività dialogica tra gli artisti di graffiti e la città. Può essere vista come una traccia dell’autonomia della città stessa: la totalità della pianificazione urbana e delle pareti pulite spinge i suoi abitanti ad agire dipingendole con tag e graffiti, il che a sua volta costringe la città a reagire coprendoli con forme astratte. Nessuno dei due cerca di fare arte, eppure le immagini che ne risultano hanno spesso quella sorprendente eleganza da “maestro ubriaco”, qualcosa che manca alla maggior parte dei celebri esempi di Espressionismo Astratto.

In questo caso i testi rompono la totalità del dipinto e il dipinto resiste all’imposizione di un significato su di esso. Sovrapponendo i significati, cancello anche la paternità dell’opera e, realizzando il lavoro in modo quasi meccanico, rinuncio alla mia. Non sto semplicemente copiando una ripulitura. Non è una simulazione di graffiti ricoperti, è è un graffito ricoperto.

Non è un’opera d’arte: è un originale.