Linea, forma e contrasto: cos’è l’arte astratta?

La pittura astratta non è nata dall’oggi al domani, ma come un graduale allontanamento dalla rappresentazione figurativa. Una delle prime opere completamente astratte è considerata un acquerello di Wassily Kandinsky del 1910, anche se la data esatta della sua realizzazione è ancora oggetto di dibattito tra gli studiosi. Ricerche più recenti indicano che già la pittrice svedese Hilma af Klint realizzò i primi quadri astratti intorno al 1906, ma non li espose mai pubblicamente quando era in vita. Kandinsky stesso considerava i suoi quadri come l’espressione di un «suono interiore» che forme e colori possono generare indipendentemente dal mondo visibile. Nel 1911 fondò insieme ad altri artisti il gruppo «Il Cavaliere Azzurro», che contribuì a far conoscere meglio l’astrattismo a Monaco di Baviera. 

Parallelamente si svilupparono altre varianti dell’astrazione. Il pittore russo Kazimir Malevich espose nel 1915 il suo «Quadrato nero», fondando così il Suprematismo, una riduzione radicale alle forme geometriche di base. L’artista olandese Piet Mondrian seguì un percorso simile: con il suo neoplasticismo ridusse il linguaggio visivo ad angoli retti, ai tre colori primari, al bianco e al nero. Da queste prime correnti si può ancora oggi ricavare una distinzione fondamentale: l’astrazione espressiva, che punta sul sentimento e sull’intuizione, e l’astrazione geometrica, che si basa su una costruzione chiara. Entrambe le correnti dell’astrazione nella pittura hanno plasmato in egual misura la storia dell’arte del XX e del XXI secolo e continuano a influenzare l’arte contemporanea.

Che fine ha fatto quindi l’arte astratta dopo questa prima fase di svolta? Dopo la Seconda guerra mondiale, il centro della pittura astratta si è spostato sempre più negli Stati Uniti, dove una nuova generazione di artisti ha interpretato l’astrazione in modo ancora più libero e fisico. Musei e collezionisti iniziarono a prestare sempre più attenzione a questo nuovo linguaggio visivo diretto, così che l’astrazione si affermò definitivamente come corrente artistica autonoma e da prendere sul serio. Al posto della composizione pianificata, al centro è passato il processo pittorico spontaneo stesso; le tele sono diventate più grandi e il gesto della pittura è diventato parte visibile dell’opera finita. Ancora oggi gli artisti di tutto il mondo si ispirano a queste tradizioni, le combinano con nuovi materiali e tecniche e continuano a sviluppare il linguaggio visivo dell’astrazione.

Cosa rimane quando il soggetto scompare? Le caratteristiche dell’arte astratta

Ma cos’ è l’arte astratta nel dettaglio, al di là dei grandi nomi della storia dell’arte ? Come per molte correnti artistiche , non esiste una definizione univoca di arte astratta. Tuttavia, le caratteristiche principali della pittura astratta si possono ricondurre ad alcuni principi fondamentali. In primo luogo c’è la rinuncia a un soggetto chiaramente riconoscibile: un’opera astratta non raffigura una persona, un paesaggio o una situazione concreta. Al contrario, è il colore ad assumere gran parte dell’effetto: tonalità fredde o calde, contrasti marcati o sfumature delicate possono influenzare in modo mirato lo stato d’animo di chi guarda. L’arte astratta utilizza la forma e la linea come strumenti compositivi autonomi, oltre a una composizione ben studiata che include anche spazi vuoti inseriti di proposito. In molte opere, inoltre, la texture della superficie gioca un ruolo importante, ad esempio attraverso l’applicazione pastosa del colore o l’uso di materiali in collage.

All’interno dell’arte astratta si sono sviluppate diverse forme. L’astrazione geometrica, come quella rappresentata da Malevich e Mondrian, lavora con elementi chiari e ben definiti, come cerchi, quadrati e linee rette. L’ astrazione organica o lirica, invece, come quella di Paul Klee o Joan Miró, usa forme fluide e libere che possono ricordare i fenomeni naturali, senza però raffigurarli direttamente. Se vuoi capire cosa caratterizza l’arte astratta nel suo nucleo, dovresti quindi cercare meno un motivo concreto e prestare invece attenzione a come un’opera agisce attraverso il colore, la forma e la composizione.

Anche se l’arte astratta non raffigura nulla di immediatamente visibile, spesso nasce da un processo di riduzione: il punto di partenza può essere un’impressione reale, che viene semplificata e astratta passo dopo passo, finché non rimangono soprattutto il colore, la forma e il ritmo. È proprio questa apertura che rende l’arte astratta così affascinante per molti spettatori: non esiste un modo “giusto” di vedere, ma ognuno può scoprire la propria interpretazione nell’interazione tra colore e forma.