di Evelina
Aggiornato al: 10.03.2026
Alla salute! La tradizione del bere nella storia dell’arte
L’essenziale in breve
- L’alcol è una costante culturale e, fin dall’antichità, ha sempre avuto un ruolo importante nei rituali, nelle feste, negli incontri sociali e nelle occasioni speciali.
- Nell’antichità il vino era fondamentale per la vita sociale, ad esempio nei simposi greci e nelle feste in onore di Dioniso. Anche i Romani adottarono questa cultura del bere.
- Medioevo cristiano: il vino assunse un significato religioso come simbolo del sangue di Cristo e divenne parte dell’Eucaristia. Allo stesso tempo, la birra acquisì importanza come bevanda di tutti i giorni.
- Nella pittura olandese dell’inizio dell’età moderna, le scene di bevute e di osterie divennero motivi molto popolari. Raffiguravano la vita quotidiana e la convivialità, ma spesso servivano anche come monito morale contro il consumo eccessivo.
- Con la modernità, l’attenzione si è spostata maggiormente sull’esperienza individuale dell’ebbrezza. L’alcol è stato associato alla convivialità, alla libertà e al superamento dei limiti, ma anche alla solitudine, alla decadenza e ai problemi sociali.
- L’arte contemporanea continua a riprendere questi diversi significati: dalla comunità e dal piacere fino alla perdita di controllo, alla dipendenza e alla critica sociale.
L’alcol ha un ruolo importante in molte culture. Accompagna rituali e cerimonie religiose, fa parte dei momenti di convivialità e segna occasioni speciali come feste sociali o incontri di lavoro. Allo stesso tempo, bere non è solo una questione di occasione, ma anche del significato che gli viene attribuito. La scelta di una bevanda e la sua qualità possono indicare lo status sociale, mentre l’ebbrezza è associata a una gioiosa perdita di controllo ed estasi, ma anche a decadenza e fugacità. Il consumo di alcol si presenta come una costante culturale nella storia dell’immagine occidentale e assume significati diversi a seconda dell’epoca e del contesto sociale.
Il vino nell’antichità e nel Medioevo cristiano
Già nell’antica Grecia il vino occupava un posto centrale nella vita sociale e culturale. Era parte integrante dei simposi e delle feste pubbliche e veniva persino celebrato con feste a lui dedicate in onore di Dioniso, il dio del vino e dell’estasi. Quando si beveva in compagnia, non si festeggiava solo, ma si discuteva, si componevano poesie e si suonava. I recipienti per bere giunti fino a noi, come le kylikes, ne sono ancora oggi testimonianza e rendono la stessa cultura del bere un soggetto artistico.
Questa tradizione fu ripresa anche dai Romani e integrata nella loro cultura. Le feste e le divinità ad essa legate trovarono nuove corrispondenze in Bacco e nei Saturnali. Soprattutto nei mosaici e negli affreschi, accanto alle scene di bevute si ritrovano spesso grappoli d’uva e viti come elementi decorativi di un linguaggio visivo ben consolidato.
Con il cristianesimo, il vino diventa il simbolo del sangue di Cristo e parte integrante dell’Eucaristia. Allo stesso tempo, il baricentro della storia dell’arte occidentale si sposta sempre più verso l’Europa centrale e occidentale, portando così in primo piano le abitudini regionali legate al bere. La birra, conosciuta già fin dall’antichità, entra così anche nel linguaggio visivo medievale.
La cultura del bere nell’Europa dell’inizio dell’età moderna
Questo sviluppo è particolarmente evidente nella pittura olandese del XVI e XVII secolo. Persone che bevono, scene da taverna e ritrovi conviviali diventano motivi molto popolari nella pittura di genere. Il bere viene così svincolato dal contesto religioso o mitologico, radicato nella vita quotidiana e, allo stesso tempo, diventa punto di partenza per commenti morali e sociali.
Un esempio particolarmente famoso è “Come cantavano i vecchi, così cinguettano i giovani” di Jan Steen, risalente all’incirca al periodo tra il 1668 e il 1670. Questa vivace scena familiare mostra adulti e bambini mentre mangiano, bevono e suonano. Quella che a prima vista sembra una scena quotidiana allegra, in realtà contiene anche un chiaro monito morale: i bambini imitano il comportamento degli adulti e, di conseguenza, anche i loro vizi.
L’ebbrezza della modernità
Questo sguardo critico sul bere continua anche nella modernità, mentre allo stesso tempo l’esperienza individuale assume un ruolo sempre più centrale. L’ebbrezza, la convivialità, la solitudine e l’abbattimento dei confini vengono ora sempre più rappresentati come stati soggettivi. Mentre artisti come Max Beckmann e Otto Dix mettono in scena la decadenza e le tensioni sociali della vita metropolitana moderna, altri si concentrano sull’esperienza individuale dell’ebbrezza e dell’isolamento. Ancora oggi, la rappresentazione del consumo di alcol oscilla tra convivialità e critica: appare sia come accompagnamento agli incontri sociali, sia come espressione di dipendenza e di problematiche sociali.
Dal simbolo religioso al rituale conviviale, fino all’espressione dell’ebbrezza, della decadenza e dell’esperienza personale, il bere rimane una costante della nostra cultura. Le seguenti opere della galleria mostrano quanto siano variegate queste sfaccettature nell’arte contemporanea.
Alina Fenn - Coniglio e vermouth
Quest’opera unisce in modo giocoso l’infanzia e l’età adulta. Il coniglio simboleggia l’innocenza, la vulnerabilità e i primi ricordi, mentre la bottiglia di Martini rappresenta la vita consapevole dell’adulto. Da questo confronto nasce un dialogo silenzioso tra ingenuità ed esperienza, spensieratezza e responsabilità. I colori acrilici sottolineano il linguaggio visivo chiaro e la tensione emotiva tra i due mondi.
Lou Stark - girldinner
La pittura figurativa di Lou Stark racconta di vicinanza, amicizia e quei piccoli momenti di evasione condivisa. Partendo dai suoi primi lavori sulla depressione, l’isolamento e il desiderio di sfuggire alla realtà per un attimo, ora concentra sempre di più la sua attenzione sulle amicizie tra donne. L’alcol, le lunghe notti e le gite insieme diventano così momenti di liberazione, ma anche espressione di una forma speciale di legame.
Adrian Ferdinand - Bar
Il lavoro fotografico di Adrian Ferdinand si contraddistingue per un’osservazione precisa della quotidianità e dei dettagli casuali. I suoi soggetti provengono dallo spazio urbano, dalla vita sociale, dalla sottocultura e dalla moda – sempre con un profondo interesse per i valori e le questioni legate all’identità. Con uno sguardo sensibile per le composizioni casuali e i momenti fugaci, cattura situazioni che spesso passano inosservate, ma che rivelano un’estetica o un’astrazione particolari.
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